Em 1975, Springsteen estava à beira da bancarrota. Devia dinheiro à companhia discográfica e à banda. Os seus dois discos anteriores tinham vendido uns míseros 22.000 exemplares – somados! A Columbia, sua companhia discográfica, não queria apostar nele, mas antes no emergente “Piano Man”, Billy Joel. Entretanto, o tempo passado a gravar este terceiro trabalho era já infindável, já tendo ultrapassado um ano. O stress era enorme e a pressão para acabar o trabalho era tremenda. Como ele próprio confessaria, era o disco do “tudo ou nada”. Ou era um sucesso ou carreira dele acabaria ali mesmo.

A ideia de Springsteen era de conceber o melhor álbum rock de todos os tempos, que “tivesse o swagger de Presley, a poesia de Dylan e o som de Spector”. Tudo parecia empancado com a editora e com o seu manager Mike Appel. Isto até surgir Jon Landau, jornalista da Rolling Stone, que havia escrito a profética e lendária frase: “Eu vi o futuro do rock n’roll e o seu nome é Bruce Springsteen”. A partir de então, Landau foi tudo, desde amigo, confidente, guru, manager e foi ele quem soube, sabiamente, alimentar a carreira de Springsteen, pondo-o a ver filmes de John Ford e colocando-o em contacto com muita da cultura americana que o futuro “The Boss” ainda desconhecia. Uma vez em acção, Landau mexeu as cordas certas e o álbum foi para a rampa de lançamento, sem antes terem chamado Roy Bittan e Max Weinberg para teclas e bateria, respectivamente, e que com Little Steven e Clarence Clemons formariam a fabulosa E-Street Band, sobre a qual Bono diz que “não há ninguém como ela para fazer uma festa”...
O álbum está prestes a sair, mas, preparando a grande explosão, são distribuídas cópias avulsas do tema-título, ao mesmo tempo que Springsteen é capa, na mesma semana, da TIME e da Newsweek. Os posters de promoção assustam-no e ele pede para retirarem a frase tornada motto, de Jon Landau.

O sucesso foi enorme, tendo sido o primeiro álbum a receber certificadamente o galardão de platina para vendas superiores ao milhão de unidades. Mas, se a sua carreira estava definitivamente lançada, Springsteen sai desta aventura com tanto dinheiro como havia entrada, isto é, nenhum. O cantor descobre que está completamente amarrado ao contrato com o manager Mike Appel, além de nada receber a título de comissões. A batalha jurídica prolonga-se. No final, Springsteen consegue a sua libertação profissional, mas perde os direitos dos três primeiros discos.
É tempo, então, de nascer outra vez, desta vez “born to run”.